Az irritábilis bél szindróma talán a leggyakoribb bélműködési rendellenesség; egyes adatok szerint a felnőtt lakosság 15-20%-ának (azaz majdnem minden ötödik felnőttnek) vannak ilyen panaszai. Bár a betegek száma eszerint több százezerre tehető, mégis, többségük a kellemetlen panaszok és kényelmetlen pillanatok ellenére sem fordul orvoshoz panaszaival. Inkább beletörődik "állapotába", megpróbál együtt élni a tünetekkel, elfogadja azokat.
